The Last Crusade CCG

The Last Crusade es un juego de cartas coleccionables de la Segunda Guerra Mundial de 1995, diseñado por John R. Hopler y publicado originalmente por Chameleon Eclectic Entertainment, con sede en Virginia, en diciembre de 1995. Cuando Chameleon Eclectic cerró a principios de 1999, Pinnacle Entertainment Group recogió la línea de productos y continuó imprimiendo hasta el año 2000, convirtiéndolo en un superviviente multipublicador de la primera oleada de CCGs.

El juego

Hopler, un comprometido historiador de la Segunda Guerra Mundial que había realizado trabajos freelance de escritura y diseño para Chameleon Eclectic antes de que el CCG se convirtiera en su proyecto principal, construyó The Last Crusade en torno al mando estratégico históricamente preciso. Dos jugadores tomaban el papel de un comandante de regimiento estadounidense o alemán, desplegando blindados, artillería, infantería, unidades aéreas y de apoyo, cada una representada como una carta individual. La resolución del combate recompensaba las decisiones tácticas apropiadas de la época (armas combinadas, emparejamientos de armas, ventaja del terreno) en lugar de los trucos de cartas al estilo fantasía. Un modo solitario permitía a un jugador ejecutar escenarios en solitario, algo inusual para un CCG que reflejaba las raíces del diseño en los wargames históricos más que en los duelos multijugador competitivos.

El contexto

1995 fue la fiebre del oro de los CCGs de primera oleada, con docenas de pequeños editores lanzando juegos para competir por el público excedente de Magic. Chameleon Eclectic era un editor especializado de nicho con raíces en los juegos de historia militar, y The Last Crusade reflejaba esa identidad en lugar de perseguir el atractivo fantasioso general. La transición de 1999 a Pinnacle Entertainment Group (conocida sobre todo por el RPG Deadlands y el CCG de weird west Doomtown) mantuvo el juego en impresión más tiempo que la mayoría de los CCGs de nicho de primera oleada.

La expansión The Russian Front

En 2000, Pinnacle lanzó The Last Crusade: The Russian Front, añadiendo 200 nuevas cartas con terreno ruso, escenarios del Frente Oriental y el armamento de esa campaña. La expansión también reimprimió 120 cartas del set base, posicionándola como un producto autónomo para que los nuevos jugadores pudieran comenzar sin necesidad de rastrear el original. The Russian Front cerró la línea de productos activa del juego.

El interés para coleccionistas

El set base de Chameleon Eclectic de 1995 y la expansión The Russian Front de Pinnacle de 2000 forman el catálogo completo. La impresión original de Chameleon Eclectic es la variante más antigua y rara, distinguible de la producción posterior de la era Pinnacle por el branding del editor. Para los completistas de CCGs de primera oleada interesados en títulos de ambientación de nicho de pequeños editores, y para los coleccionistas de juegos históricos de la Segunda Guerra Mundial que se cruzan con los CCGs, The Last Crusade es una entrada limpia, breve e históricamente fundamentada. Las comunidades de fans en línea han mantenido el juego técnicamente jugable con adiciones de cartas hechas por la comunidad archivadas hasta 2005, lo que ayuda a preservar el meta completo mucho después del cese de la producción oficial.