Top of the Order CCG

Top of the Order es el CCG de béisbol de Mayfair Games de mediados de los años noventa, el producto hermano de su Sim City CCG y un intento de aplicar el rigor del diseño de juegos de hobby a los juegos de cartas de temática deportiva.

El juego

Publicado en 1995 por Mayfair Games, Top of the Order CCG es una simulación de béisbol para dos jugadores en la que cada uno construye una alineación con cartas de jugadores de la MLB y resuelve los turnos al bate mediante cartas de lanzamiento y bateo. El diseñador Michael Alyn Pondsmith (no el Pondsmith de Cyberpunk) construyó el juego sobre estadísticas de béisbol históricamente precisas, con los valores de atributos de los jugadores calibrados con datos de rendimiento reales.

El contexto

Mayfair era principalmente un editor de juegos de estrategia de estilo europeo conocido sobre todo por la distribución norteamericana de Settlers of Catan. Top of the Order fue su intento de aprovechar esa reputación de diseño para un CCG deportivo que fuera más allá del formato típico de producto de licencia. La tirada fue modesta y la distribución se apoyó en tiendas de hobby más que en la distribución masiva.

El interés para coleccionistas

Solo se publicó de forma efectiva un set base antes de que Mayfair se reorientara hacia la distribución de Settlers y otras importaciones de juegos europeos. Las cartas raras de jugadores del roster de la MLB de 1995 cubren estrellas que posteriormente ingresarían al Salón de la Fama (Tony Gwynn, Cal Ripken Jr., Barry Bonds en la era previa a los esteroides, Greg Maddux), lo que otorga a esas cartas valor cruzado con los mercados de cromos de béisbol. El producto sellado de Mayfair es un nicho pequeño hoy en día, adquirido a veces por aficionados a la simulación de béisbol que buscan alternativas estratégicamente sólidas de la vieja escuela más que como CCG como tal.