MapleStory iTCG

Le MapleStory iTCG adapte le MMORPG free-to-play extrêmement populaire de Nexon sous forme de TCG physique avec des fonctions de connexion en ligne, dans la fenêtre 2010-2012 où MapleStory comptait des dizaines de millions de comptes enregistrés en Asie et en Amérique du Nord.

Le jeu

Publié en 2010 par Wizards of the Coast sous licence Nexon, le MapleStory iTCG est un duel à deux joueurs où chacun constitue une équipe de Maplers issus des archétypes de classe du MMO (Guerrier, Magicien, Archer, Voleur, Pirate) et combat sur des cartes Location tirées des régions de MapleStory. La désignation iTCG reflète les fonctions d'intégration en ligne : chaque carte était accompagnée d'un code de rachat débloquant du contenu dans le jeu MapleStory.

Le contexte

WotC avait déjà expérimenté les jeux de cartes liés aux MMO (Star Wars Galaxies TCG, Duel Masters) et le MapleStory iTCG était une tentative sérieuse d'associer cartes physiques et récompenses numériques. L'immense base d'utilisateurs de MapleStory de Nexon en Corée, au Japon et aux États-Unis offrait au produit un potentiel d'audience peu commun.

L'angle collectionneur

La série de base, Call of the Black Mage et quelques vagues de decks thématiques ont été commercialisés avant que WotC ne mette fin à la ligne en 2012. Les cartes avec des codes MMO non échangés valent nettement plus que les exemplaires déjà échangés, car les objets numériques sont toujours utilisables sur les serveurs actuels de MapleStory, et les produits scellés non échangés se font rares. Les rares en foil du boss-monstre Zakum et de Horntail sont iconiques pour les fans de MapleStory et sont parfois collectionnés indépendamment du TCG en tant que pur memorabilia MapleStory.