World of Warcraft TCG

World of Warcraft TCG est le jeu de cartes à collectionner d'Upper Deck sorti de 2006 à 2013, lié au MMO de Blizzard, conçu pour transposer l'expérience de raid d'Azeroth dans un jeu de cartes physique. Il a fonctionné pendant vingt extensions avant que Blizzard ne laisse la licence expirer en 2013 pour se concentrer sur son CCG numérique interne, Hearthstone.

Le jeu

Le concepteur Danny Mandel et l'équipe CCG d'Upper Deck ont bâti un système joueur contre joueur et à deck de raid où chaque joueur incarnait une classe (Guerrier, Paladin, Chasseur, etc.) avec un deck de 40 cartes, et des sets de raid spécifiques permettaient à des groupes de joueurs de coopérer contre un boss de raid « suzerain ». Les decks d'aptitudes spécifiques à chaque classe et le rythme des extensions (liées vaguement aux extensions de WoW comme The Burning Crusade et Wrath of the Lich King) lui conféraient un attrait direct auprès des joueurs de WoW.

Le contexte

De 2006 à 2010, World of Warcraft était au pic absolu de son nombre d'abonnés, dépassant les 10 millions d'abonnés actifs à son apogée. Le CCG d'Upper Deck a été lancé dans cette base de joueurs et a vendu des millions de boosters. Le système des Loot Cards (des cartes physiques échangeables contre des objets cosmétiques dans le jeu) est devenu un moteur du marché secondaire, certaines Loot Cards pour des montures et animaux de compagnie rares en jeu commandant des prix élevés rien que pour les codes.

Le contexte pour les collectionneurs

La dynamique des Loot Cards fait du WoW TCG un sujet de collection unique. Certaines cartes comme la monture Tigre Spectral et l'objet Feldrake ont atteint des sommes à quatre chiffres uniquement pour le code d'objet numérique non échangé. Le CCG sur papier lui-même dispose d'une base de collectionneurs plus modeste, mais le sous-marché des Loot est très actif et maintient le catalogue global en circulation.

L'angle collection

Le lancement de Hearthstone en 2014 a effectivement fermé la fenêtre de ce CCG. Blizzard n'a pas renouvelé la licence Upper Deck, et Cryptozoic (qui a pris la relève brièvement de 2010 à 2013) a sorti la dernière extension et laissé la ligne de produits s'éteindre. Pour les collectionneurs rétro, l'ère WoW TCG est un chapitre clos : huit ans d'extensions, une immense base de joueurs, et un marché secondaire animé à la fois par les objets de collection du CCG sur papier et par les codes Loot numériques qui les accompagnent.