MLB Showdown CCG

MLB Showdown est le jeu de cartes de baseball de Wizards of the Coast, sorti en 2000 et faisant partie de la série Showdown que WotC développa pour apporter les mécaniques CCG aux ligues sportives sous licence. Il s'étendit de 2000 à 2005 sur six sets annuels de mise à jour saisonnière avant que WotC ne clôture la gamme.

Le jeu

Les designers Mike Elliott et Paul Peterson construisirent MLB Showdown autour d'un système de cartes statistiques de joueurs. Chaque joueur MLB disposait d'une carte avec des statistiques correspondant à ses performances réelles, et les passages à la batte se résolvaient via des lancers de dés modifiés par ces statistiques. Les joueurs constituaient des équipes dans la limite d'un plafond salarial, composaient des alignements et disputaient des matchs simulés dont les résultats suivaient de près ce que suggéraient les statistiques des joueurs réels. La mise à jour annuelle maintenait le pool de cartes aligné avec la saison MLB précédente.

Le contexte

WotC lança Showdown en 2000 en parallèle de NBA Showdown et NFL Showdown, visant le marché du sport sous licence que Topps dominait depuis des décennies. L'angle était que Showdown était un jeu jouable plutôt qu'un objet de collection passif, et pour les fans de sport qui aimaient aussi les jeux de stratégie, il offrait quelque chose que les cartes de sport standard ne proposaient pas. La mécanique du plafond salarial était particulièrement bien considérée pour reproduire les dynamiques réelles de gestion de roster.

La fin

WotC mit fin à la gamme Showdown en 2005 au fur et à mesure que le marché des CCG sous licence se contractait. La saison MLB finale de 2005 fut le dernier tirage. Aucun éditeur successeur ne reprit la licence.

L'intérêt collectionneur

Certaines cartes vedettes (Barry Bonds, Derek Jeter, Ichiro Suzuki, Pedro Martinez, rookies d'Albert Pujols) sont les tirages prioritaires, et les sets starters scellés par année de saison se collectionnent comme des instantanés complets d'époques MLB spécifiques. Pour les collectionneurs qui croisent les cartes sportives et le CCG, Showdown est la rare catégorie qui compte dans les deux hobbies.